La utilización de fluoruros sigue siendo en el mundo, la principal estrategia para la prevención y control de la caries dental. El fluoruro actúa estimulando la remineralización de las lesiones incipientes de caries y reduciendo la desmineralización del esmalte sano. Las investigaciones han mostrado que el fluoruro es más efectivo en la prevención de caries cuando se mantiene en forma constante, bajas concentraciones de fluoruro en la cavidad bucal.
Para la aplicación de fluoruros se utilizan medios masivos como la fluoruración del agua, sal o leche; medios de aplicación individual como las pastas dentales (dentífricos) y colutorios (enjuagatorios); y medios de aplicación profesional como geles y barnices.
Los medios como agua, leche y sal, llamados también medios sistémicos, implican la ingestión del fluoruro, por lo tanto, utilizan bajas concentraciones de éste. Los medios de aplicación individual y profesional, no suponen la ingestión de los fluoruros, por lo que utilizan concentraciones más altas. Es por esto necesario, cuidar su uso antes de los 6 años, en que el reflejo de la deglución no está totalmente maduro, para evitar ingestiones accidentales.
Dentro de las medidas masivas, la fluoruración del agua potable, ha sido una de las principales medidas de Salud Pública para prevenir la caries dental desde hace más de cinco décadas y es reconocida por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) como uno de los 10 principales logros del siglo XX en Salud Pública.
En el agua, aire, plantas y animales hay presentes pequeñas cantidades de flúor. Como resultado los humanos están expuestos al flúor a través de los alimentos y el agua potable y al respirar el aire. El flúor se puede encontrar en cualquier tipo de comida en cantidades relativamente pequeñas. Se pueden encontrar grandes cantidades de flúor en el té y en los mariscos.
El flúor es esencial para mantener la solidez de nuestros huesos. También nos puede proteger del decaimiento dental, si es aplicado con el dentifríco dos veces al día. Si se absorbe flúor con demasiada frecuencia, puede provocar caries, osteoporosis y daños a los riñones, huesos, nervios y músculos.
Las industrias liberan la forma gaseosa del flúor. Este gas es muy peligroso, ya que en elevadas concentraciones puede causar la muerte. En bajas concentraciones puede causar irritaciones de los ojos y la nariz.
Referencias:
Ministerio de Salud. Norma de usos de fluoruros en la prevención odontológica, 2008. Disponible en URL: http://ssmetropolitanonorte.redsalud.gov.cl/url/item/74567f53d286b77fe04001011f010824.pdf
Water Treatment Solutions. Disponible en URL: http://www.lenntech.es/periodica/elementos/f.htm
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